Jest charakterystycznym obrazem widzialnym pod światło. Znak wodny tworzy się podczas formowania papieru. Aktualnie znaki wodne stosuje sie głównie jako zabezpieczenie druku. Znaki wodne są istotnym dodatkiem do dokumentu.
Dzięki nim można przemycić ważną informację, np. logo firmy, bez ingerowania w zasadniczy kształt tekstu. Znaki wodne mogą się także przydać do wyróżnienia kopii lub próbnego wydruku.